Образовательное программное обеспечение предназначено для обучения или развития определенных навыков практически без каких-либо возрастных ограничений ( от 3 лет и старше).

Способы обучения могут быть довольно разнообразны: это может быть тест, среда программирования, игра и т. д.

В основу образовательного программного обеспечения (ПО) легли разработки американских компьютерщиков для обучающей программы летчиков созданной  в 40-х годах уже прошлого, 20 века.

Еще в начале семидесятых годов в Соединенных Штатах и в Европе начало свое интенсивное развитие дистанционное образование. К этому привели вполне простые, но в тоже время весомые причины. При помощи дистанционного образования диплом любого вуза человек может получить, не завися от своего места нахождения и национальности.

В 90-х годах дистанционное обучение начало развиваться и в России. Первый эксперимент в этой области начался в 1997 году, закончившись в 2002. В июне 2002 года в ходе заседания итоги эксперимента подвела коллегия Министерства образования.

Термин E-learning это сокращение от английского словосочетания Electronic Learning. Это система электронного обучения.

Специалисты ЮНЕСКО определяют термин E-Learning следующим образом: «обучение с помощью Интернет и мультимедиа»